Перед вами снимок титановой капсулы с образцом марсианского грунта, выгруженной вчера марсоходом Perseverance. Но зачем ровер разбрасывает с такими усилиями полученные пробы? Все просто. Это подстраховка. В конце десятилетия NASA и ESA начнут реализацию миссии Mars Sample Return. Ее цель — доставка на Землю собранных Perseverance проб грунта. Основной план заключается в том, что ровер сам подъедет к возвратному модулю, после чего произойдет перегрузка капсул.
Но поскольку речь идет о событии, которое, мягко говоря, состоится не скоро, никто не может дать 100%-ю гарантию, что Perseverance доживет до этого момента. Да, марсоходы NASA в целом демонстрируют отменную надежность, но в жизни все же бывает всякое. Поэтому, проектировщики миссии разработали и запасной план. Perseverance оставит часть капсул на поверхности и в дальнейшем они будут подобраны и доставлены на возвратный модуль парой дронов-вертолетов, что войдут в состав миссии. Так что, даже если ровер сломается, ученые не останутся с пустыми руками.
